In de complexe wereld van sociale interventies onderscheidt Ömer Ilik zich als een unieke aandrijver binnen de Turkse gemeenschap in Nederland. Zijn missie gaat verder dan traditionele hulpverlening: hij doorbreekt systematische patronen van armoede en kennisachterstand.
Ömer werkt voor het Inspraak Orgaan Turken (IOT) en heeft een lange carrière in de media. Hij zet zijn netwerk en bekendheid binnen de Turkse gemeenschap in Nederland in om belangrijke maatschappelijke kwesties aan te pakken. Zijn aanpak draait om vertrouwen, bewustwording en het overbruggen van kennis- en ervaringsachterstanden.
Unieke aanpak van maatschappelijke uitdagingen
Ilik’s werk is vernieuwend en richt zich op belangrijke sociale kwesties. Zijn projecten bieden geen tijdelijke oplossingen, maar proberen op een doordachte manier de sociale problemen in kwetsbare gemeenschappen aan te pakken.
Twee van zijn projecten springen direct in het oog:
- ‘Weet u wat u slikt?’: Voorlichtingsprogramma voor 1.500 laaggeletterde vrouwen over medicijngebruik;
- ‘Mijn diabetes, mijn zorg’: Preventief gezondheidsinitiatief dat zelfzorg centraal stelt.
Tijdens de coronapandemie bewees Ilik zijn innovatieve aanpak. “Mensen zaten thuis opgesloten en hadden stress,” vertelt hij. “Ik nodigde vrouwen uit om naar buiten te komen en te wandelen. Binnen korte tijd stonden 150 vrouwen op straat”. Deze activiteiten richtten zich niet alleen op bewustwording, maar ook op het samenbrengen van krachten in achterstandswijken.
Armoede: meer dan alleen een gebrek aan geld
In zijn werk rondom gezondheid en welzijn ontdekte Ömer dat armoede een cruciale rol speelt in de problemen waarmee mensen uit de Turkse gemeenschap worstelen. “Armoede gaat niet alleen over geld, maar ook over een gebrek aan kennis en ervaring”, benadrukt Ömer. Hij zag hoe gezinnen met meerdere generaties werkloosheid, zonder spaargeld of toekomstperspectief, gevangen zaten in een cirkel van armoede.
Deze armoede brengt veel extra druk met zich mee, zoals de verwachting om dure bruiloften voor kinderen te organiseren of familie in Turkije financieel te ondersteunen. Dit alles speelt zich af binnen een cultuur van trots en schaamte, waardoor mensen niet snel geneigd zijn om hulp te zoeken.
Obstakels in hulpverlening en de rol van ‘Samen Erop Vooruit’
Ömer benadrukt dat veel mensen binnen de Turkse gemeenschap moeite hebben met het navigeren door de complexe regels en systemen. Taalbarrières en een gebrek aan digitale vaardigheden maken het extra moeilijk. “Mensen komen met een tas vol ongeopende brieven, en het idee van internetbankieren is voor velen totaal onbekend,” vertelt Ömer.
Hier ligt volgens Ömer een belangrijke taak voor IOT en andere organisaties die zich inzetten voor het ondersteunen van mensen met financiële zorgen. “Het is belangrijk dat mensen toegang hebben tot toegankelijke dienstverlening bij hulporganisaties. Hier zie ik nog kansen door sleutelfiguren binnen gemeenschappen in te zetten om deze mensen te bereiken en meer aandacht te besteden aan digitalisering.”
Vertrouwen opbouwen en schaamte doorbreken
Ömer ziet vertrouwen als de sleutel om mensen te helpen hun financiële situatie te verbeteren. “Geld is vertrouwen, en dat is vaak het probleem. Mensen weten niet wat hun rechten zijn en durven door schaamte en trots geen stappen te zetten.” Hij pleit voor meer laagdrempelige initiatieven, zoals ’teatime’-bijeenkomsten waarin mensen in een informele setting digitaal vaardiger worden.
“Het is essentieel dat we de doelgroep niet alleen informeren, maar ook laten zien dat ze welkom zijn en gesteund worden. Dat kan de drempel verlagen om hulp te zoeken en actie te ondernemen,” concludeert hij.
Ömer hoopt dat in de toekomst de partners van SEV hun bereik verder uitbreiden en dat de gemeenschappen die het hardst getroffen worden door armoede en kennisachterstand de steun krijgen die ze nodig hebben.