Saskia van Horsen is er druk mee: vier dagen per week werkt ze in de thuiszorg, verbonden aan het Leger des Heils. ‘We hebben te maken met een bijzondere groep, waaronder mensen met een verslaving of psychische nood.’ Daarnaast is Saskia één dag per week vrijwilliger in de huiskamer van de buurt, de inloop voor wijkbewoners, in De Kandelaar in Amsterdam Nieuw-West.
Gezelligheidsclub
‘We zijn ooit begonnen met een gezelligheidsclub voor de wijk, met bingo, knutselen en films. Door corona kwam dat stil te liggen. Omdat we een belangrijke functie hebben in het tegengaan van vereenzaming, kon onze huiskamer van het Leger des Heils toch openblijven voor de koffieochtend.’
Saskia vertelt verder: ‘Mensen komen bij ons voor een praatje en een koffie, zo kunnen ze even voelen dat ze gehoord worden. Wij bieden een luisterend oor, ook als mensen zich zorgen maken over hun geldzaken. We helpen met papieren, het invullen van formulieren en verwijzen door – onder andere naar organisaties die schuldhulp bieden in Amsterdam. Verder is het vooral een vaste groep mensen, die ook drie keer per week komen eten.’
De mooiste dag van de week
Op je enige vrije dag in actie als vrijwilliger, waarom zou je dat doen? ‘Ik vind het heerlijk om met mensen bezig te zijn, iets te kunnen doen voor hen,’ legt Saskia uit. ‘Dit vrijwilligerswerk geeft me veel voldoening. Ik vind die dag waarop ik vrijwilligerswerk doe de leukste dag van de week. Voor het vrijwilligerswerk word ik niet betaald, maar de mensen zijn zo blij – daar word ik nou helemaal gelukkig van!’
‘Ik geniet zelf ook van de gezelligheid om me heen, en je kan als vrijwilliger echt het verschil maken. Dan zegt een vaste bezoeker tegen me: ‘Donderdag is de mooiste dag van de week! Dan mag ik bij het Leger des Heils een appeltaartje komen eten.” Geweldig, toch?’
Je kan niet zeggen: ‘Ik heb geen zin’
Wat is belangrijk in vrijwilligerswerk? Daar is Saskia duidelijk over: ‘Als je kiest voor vrijwilligerswerk moet je weten waaraan je begint. Houd in je achterhoofd dat je je voor 100% gaat inzetten. Nee, het is geen baan, maar mensen rekenen wel op je.’ Je kan niet zeggen: ‘Ik heb geen zin, vandaag, ik ga niet.’
‘Openstaan voor de mensen, vriendelijk en geduldig zijn, dat is belangrijk. Je moet goed weten wat je taken zijn. Je wordt ook goed begeleidt door de coördinator. Voor je aan de slag gaat, worden er eerst gesprekken gevoerd. En je wordt niet in het diepe gegooid, bij ons draai je een paar keer samen met anderen.’
‘Mijn tip is: Kijk eerst eens op internet, en ga gewoon meedraaien. Dan kan je het zelf ervaren en bepalen of het iets voor je is.’ Saskia besluit met: ‘Ga de uitdaging aan. Het is een mooie tijdsbesteding, ook voor de vrijwilliger zelf. En je krijgt er zelf waardering en gezelligheid voor terug.’
Eerder spraken wij twee coördinatoren van het Leger des Heils. Zij vertelden hoe het Leger des Heils optreedt als doorverwijzer bij geldzorgen. Lees meer:
- Interview met Aalt Fikse, officier Leger des Heils in Limburg
- Interview met Mariëlle Oost, Regiocoördinator schuldhulppreventie Noord-Nederland bij het Leger des Heils