Samen lukt ’t: hoe samenwerking in Nijkerk het verschil maakt
“Samen lukt ‘t.” Dat is het motto van Hans de Jong, voorzitter van SchuldHulpMaatje en Gerard van de Steege, coördinator van Humanitas in Nijkerk. Wat begon als concurrentie, is in de loop van de jaren een sterke samenwerking geworden. Ze hebben één doel: “We zijn er om mensen te helpen.” In dit interview vertellen Hans en Gerard meer over de samenwerking in Nijkerk.
Van concurrentie naar samenwerking
In het begin was er tussen Humanitas en SchuldHulpMaatje een concurrentie gevoel. “Een soort Ajax – Feyenoord zeggen wij dan altijd,” vertelt Hans. Sinds 2019 kozen ze bewust voor samenwerking. Ze werken met dezelfde doelgroep en kwamen tot de conclusie dat samenwerken effectiever is dan langs elkaar heen werken. Inmiddels nemen ze zelfs hulpvragen van elkaar over wanneer één van de organisaties tijdelijk te vol zit.
Samen Erop Vooruit
De samenwerking werd intensiever door het project Samen Erop Vooruit. “Toen we werden gevraagd om mee te doen, zeiden we bij SchuldHulpMaatje meteen: dit doen we niet alleen,” vertelt Hans. Samen met Humanitas en Hip Helpt hebben ze spreekuren georganiseerd om de potjes-check te doen. “Uiteindelijk resulteerde dat ook in een samenwerking met Sigma, de welzijnsorganisatie in Nijkerk,” legt Hans uit.
Het project Samen Erop Vooruit heeft een blijvend resultaat: een vast inloopspreekuur waar inwoners terechtkunnen. Volgens Gerard zat de kracht van het project juist in herhaling. “Mensen hebben niet zoveel vertrouwen in overheden. Dat moet je langzaam opbouwen,” vertelt Gerard, ‘En met Samen Erop Vooruit hebben wij kunnen zaaien.”
Groeiende samenwerking
Na het project Samen Erop Vooruit kwam er een vast netwerkoverleg met Humanitas, SchuldHulpMaatje, gemeente Nijkerk, Sigma, de Voedselbank en Stichting Leergeld. Vanuit deze samenwerking organiseren ze gezamenlijke activiteiten, bijvoorbeeld tijdens de Week van het Geld en de Week tegen Armoede. Door krachten te bundelen, zijn ze zichtbaarder en bereiken ze meer mensen dan wanneer iedere organisatie dit afzonderlijk zou doen.
In de praktijk
De samenwerking krijgt praktisch vorm in een gezamenlijke avond in de bibliotheek tijdens de Week tegen Armoede. Spreker Eef van Opdorp vertelde deze avond over omgaan met geld en de risico’s van achteraf betalen. “We wilden jongeren waarschuwen. Het lijkt allemaal heel fijn, maar die rekening komt later,” vertelt Gerard.
Om die boodschap tastbaar te maken, werd er een zoetzuur ijsje uitgedeeld. “Ze konden proeven hoe het voelde om in eerste instantie snel je bestelling te hebben, maar uiteindelijk word je geconfronteerd met de rekeningen die je niet of moeilijk kan betalen,” legt Hans uit. “In het begin was het ijsje zoet, maar daarna werd het zuur.”
Ook richting de gemeenteraadsverkiezingen trekken de organisaties samen op. Op landelijke oproep van SchuldHulpMaatje maakten zij met Humanitas, de Voedselbank en Stichting Leergeld een gezamenlijke ‘menukaart’ voor politieke partijen. Met korte, praktijkgerichte aandachtspunten laten ze zien waar inwoners in Nijkerk tegenaan lopen. Dit laat zien hoe effectief samenwerking kan zijn als de lijntjes kort zijn.
“Stap voor stap bouwen aan vertrouwen”
Tijdens het project Samen Erop Vooruit merkten de betrokken organisaties dat ze moeite hebben met het bereiken van Marokkaans-Nederlandse en Turks-Nederlandse gemeenschappen. Vertrouwen opbouwen kost tijd en vraagt soms om een andere aanpak.
Via de Alliantie Vrijwillige Schuldhulp kwamen de organisaties in contact met Driss Kaamouchi, landelijk vertegenwoordiger van Samenwerkingsverband Marokkaanse Nederlanders (SMN). Driss ondersteunt hen met een stappenplan om contact te leggen en vertrouwen op te bouwen binnen de Marokkaans-Nederlandse gemeenschap. “Op deze manier proberen we laagdrempelig en stap voor stap in contact te komen,” vertelt Hans. Begin 2026 hopen ze samen naar de moskee te gaan voor een kennismakingsgesprek.
Grootste uitdaging: de mensen die je niet ziet
Hans en Gerard zien dat er veel meer mensen zijn die nog geen hulp vragen, maar dit wel nodig hebben. Vertrouwen en schaamte spelen hierin een grote rol. “Ik sprak een vrouw die geen huurtoeslag durfde aan te vragen, terwijl ze er volledig recht op had,” vertelt Gerard. “Ze liep bij de voedselbank. Maar ze was zo bang voor de overheid en dat ze het moest terugbetalen, dat ze het maar heeft gelaten.”
“Alles draait om vertrouwen en dat moet je eerst winnen. En dat kost tijd,” vertelt Gerard. Hans voegt toe: “Dat blijft de uitdaging.”
Tips voor andere organisaties
“Zoek elkaar op en ga om tafel,” zegt Gerard. Laat eventuele concurrentie los en focus op één doel: mensen helpen. “Wie het precies doet, maakt minder uit,” voegt Hans toe. “Door samen op te trekken ben je duidelijker en sterker naar inwoners en politiek. Voorkom dat iedereen los van elkaar hetzelfde organiseert en je hoeft niet telkens opnieuw het wiel uit te vinden.”