Onlangs bracht staatssecretaris Jurgen Nobel een bezoek aan de Alliantie Vrijwillige Schuldhulp, bij een inlooplocatie in Zoetermeer. Het bestuur van AVS ging met hem in gesprek over de inzet van vrijwilligers in de schuldhulp. De verhalen kregen deze middag een persoonlijk gezicht door gesprekken met vrijwilligers en ervaringsdeskundigen. We gingen in gesprek met Morena Hesselberg en Jana Hurtado, vrijwilligers bij Humanitas, over deze dag.
Ervaringen uit de praktijk
Morena en Jana kregen de kans om het vrijwilligerswerk waar ze dagelijks mee bezig zijn te laten zien. Ze spraken openhartig over de mooie momenten, maar ook over knelpunten die ze tegenkomen. Ouders die toeslagen verliezen zodra de kinderen achttien worden. Gezinnen waar geen spaargeld opgebouwd kan worden. De verleidingen van ‘koop nu, betaal later’. “Deze problemen maken ons werk soms een stuk lastiger,” vertelt Jana. Morena vult aan: “Juist daarom hopen we dat er vanuit de overheid echt iets mee gedaan wordt.”
Van hulpvrager naar vrijwilliger
Morena weet hoe het voelt om de controle over je geldzaken kwijt te raken. Ze maakte het zelf mee, met de bijkomende zorgen en onzekerheid. Het moment dat ze hulp zocht bij Humanitas bleek een keerpunt. Ze vond niet alleen praktische steun, maar ook mensen die haar zonder oordeel verder hielpen. Die ervaring veranderde alles: “Omdat ik weet hoe moeilijk het kan zijn, wil ik anderen graag helpen.”
Coördinator met oog voor mensen
Jana begon bij Humanitas als uitvoerend vrijwilliger en groeide in 2024 door naar coördinator. Ze begeleidt vrijwilligers en zorgt dat elke nieuwe deelnemer snel gekoppeld wordt aan passende hulp. Voor Jana draait het niet alleen om het oplossen van financiële problemen, maar vooral om mensen echt verder te helpen. “Ik merk dat er steeds vaker psychologische vragen meespelen naast de financiële vraagstukken. Daarom werken we samen met andere organisaties. Zodat we mensen precies de steun kunnen bieden die ze nodig hebben,” vertelt ze.
Samenwerking in de stad
In Zoetermeer werkt Humanitas actief samen met partners als SchuldHulpMaatje, de Voedselbank, woningcorporaties en diverse lokale stichtingen. Samen voorkomen ze dat mensen van organisatie naar organisatie worden gestuurd, zonder passende hulp te vinden. “Wij hopen dat deze band alleen nog maar blijft groeien, want het is ontzettend belangrijk om mensen op tijd te helpen,” zegt Jana. “Voor hulpvragers betekent dit namelijk dat ze sneller hulp, overzicht en rust krijgen. En dat staat altijd centraal.”
Er is altijd licht aan het eind van de tunnel
Ondanks de uitdagingen vinden beiden veel voldoening in hun vrijwilligerswerk. Morena straalt als ze vertelt hoe ze mensen weer vertrouwen kan geven: “Ik vind het heel prettig dat ik mensen kan leren sparen, zelfs als ze in de schulden zitten.” Hun gezamenlijke boodschap aan iedereen die nu worstelt met geldzorgen is duidelijk: zoek hulp. Jana sluit af: “Hoe groot de zorgen of schulden ook zijn, er is altijd hulp beschikbaar en licht aan het eind van de tunnel.”